En Junio de 1959, Ludwig von Mises dictó seis conferencias en Buenos Aires que vemos ahora con los alumnos de Económicas, UBA. Éstas fueron luego publicadas y las consideramos también con los alumnos de la UBA en Derecho. Su cuarta conferencia se tituló, precisamente “Inflación” y describe ahora el gran error del gobierno británico después de la Primera Guerra al volver a la paridad anterior a la guerra, y luego devaluar. Mises comenta:
“Para darles solamente algunos hechos: después de la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña retornó a la paridad de la libra en oro que tenía antes de la guerra. Esto es, revaluó la libra hacia arriba. Esto incrementó el poder de compra de los salarios de todos los trabajadores. En un mercado libre, sin trabas, el salario nominal en dinero debería haber caído para compensar esto, y el salario real de los trabajadores no habría sufrido.
No nos da el tiempo aquí para discutir las razones de este aserto. Pero los sindicatos en Gran Bretaña no estaban deseosos de aceptar un ajuste hacia abajo de los niveles en dinero de los salarios en razón del aumento del poder de compra. En consecuencia, los salarios reales aumentaron considerablemente por estas medidas monetarias. Esta fue una seria catástrofe para Gran Bretaña, ya que este país es predominantemente un país industrial, que debe importar sus materias primas, productos a medio elaborar y alimentos para poder vivir, y tiene que exportar productos manufacturados para poder pagar dichas importaciones. Con el incremento del valor internacional de la libra, los precios de las mercaderías británicas crecieron en los mercados extranjeros y las ventas y exportaciones declinaron. Gran Bretaña, en efecto, había establecido sus precios fuera del mercado mundial.
Los sindicatos no podían ser derrotados. Todos conocen el poder de un sindicato en la actualidad. Tiene el derecho, prácticamente el privilegio, de recurrir a la violencia. Y una orden del sindicato es, por lo tanto, digamos no menos importante que un decreto gubernamental. El decreto del gobierno es una orden para cuyo cumplimiento se encuentra disponible el aparato estatal, la policía. Deben obedecerse los decretos del gobierno, de lo contrario se tendrán dificultades con la policía. Lamentablemente, tenemos hoy – en casi todos los países del mundo – un segundo poder que tiene la posibilidad de ejercitar la fuerza: los sindicatos obreros. Los sindicatos establecen salarios y luego hacen una huelga para ponerlos en práctica en la misma manera en que el gobierno puede decretar un nivel de salario mínimo. No discutiré ahora la cuestión de los sindicatos, lo haré después. Sólo deseo dejar establecido que es la política de los sindicatos incrementar los salarios a niveles por encima de los niveles que tendrían en un mercado libre, sin trabas. Como resultado, una parte considerable de la potencial fuerza laboral puede ser empleada solamente por gente o industrias que estén dispuestas a sufrir pérdidas. Y, dado que los negocios no pueden mantenerse sufriendo pérdidas, cierran sus puertas y los empleados se convierten en desempleados. El establecer niveles de salarios por arriba del nivel que tendrían en un mercado libre y sin trabas resulta siempre en el desempleo de una parte considerable de la potencial fuerza laboral.
En Gran Bretaña, el resultado de los altos niveles de salarios, forzados por los sindicatos, fue un perdurable desempleo, prolongado año tras año. Millones de trabajadores estaban sin empleo, los volúmenes de producción caían. Inclusive los expertos estaban perplejos. En esta situación el gobierno Británico tomó una decisión que consideró una medida indispensable, de emergencia: devaluó su moneda.
El resultado fue que el poder de compra de los salarios en dinero, sobre los cuales los sindicatos habían insistido, no era más el mismo. Los salarios reales, los salarios medidos en bienes, quedaron reducidos. Ahora al trabajador no le era posible comprar todo lo que le había sido posible comprar antes, aún cuando el salario nominal permanecía en el mismo nivel. De esta manera, se pensó, los salarios reales retornarían a los niveles de un mercado libre y el desempleo desaparecería.”
Agustín Cianfagna
Registro: 874272
El artículo “Política Económica” engloba seis conferencias que Mises dio en Buenos Aires. A grandes rasgos, lo que intenta explicar es a través de sanas políticas económicas que permita el desarrollo del libre mercado y de la las libertades individuales es como un país puede lograr el bienestar económico. Su lección número uno es acerco del capitalismo, la enseñanza que nos deja este primer apartado es que un país se vuelve más próspero en proporción al incremento del capital invertido por habitante. En segunda lección denominada “socialismo”, Mises hace hincapié en que la idea de un gobierno como una autoridad paternal, como un guardián para todos, es la idea de aquellos que favorecen el socialismo. La tercera elección nos habla sobre intervencionismo lo cual significa que el gobierno siempre desea hacer más. Desea interferir en los fenómenos del mercado. Posteriormente, en su cuarta lección acerca de la inflación, el autor explica que es necesario abandonar las políticas inflacionarias, ya que en el muy largo plazo la inflación no cura el desempleo. En su quinta lección “Inversiones Extranjeras” Mises dice que debe entenderse que, en todos los países excepto Inglaterra, la inversión de capital extranjera tuvo un rol importante en el desarrollo de las modernas industrias. Si se incrementa el capital, se incrementa la productividad marginal del trabajo, y el resultado será que los salarios reales se elevarán. Por último en su sexta lección acerca de políticas e ideas, comenta que los acontecimientos políticos son la consecuencia inevitable del cambio en las políticas económicas. Lo que necesitamos es nada más que sustituir las malas ideas por las buenas ideas.
Como aspecto a destacar, considero las lecciones acerca de capitalismo e inflación como las más importantes. Particularmente concuerdo con la idea de incremento de capital con el fin de lograr la prosperidad, y como afirma en su quinta lección la inversión extranjera directa cumple un rol importante en el incremento de capital y la productividad del trabajador. En cuanto a ello pienso que argentina debería recuperar este aspecto tan importante para el desarrollo de un país. Pero también concuerdo con la idea de que el estado debe limitarse únicamente a la protección de las personas y garantizar las libertades del mercado y las individuales. Por otro lado lo que nos enseña sobre la inflación resulta pertinente en cuanto las políticas inflacionarias pueden ser buenas en el corto plazo para salir de una crisis pero en el mediano y largo plazo son sumergen a un país en la inestabilidad y falta de reglas claras.
Al autor le preguntaría:
1) ¿Cómo podría un país como Argentina que actualmente con poca seguridad jurídica recuperar la inversión extranjera directa?
2) ¿Qué solución propone para terminar con la inflación? ¿Son necesarias las políticas de ajuste en este caso?
3) ¿Cuál es su visión acerca de los gobiernos populistas? ¿Considera que son tan nocivos como los socialistas?
1) En el trabajo de Mises, que consisten en notas tomadas de una exposición del autor en nuestra propia universidad y titulado “Seis lecciones sobre capitalismo”, el autor desarrolla los conceptos de capitalismo, socialismo, intervencionismo, inflación, inversión extranjera y política e ideas.
Sobre el primero de los temas, habla del capitalismo como consecuencia de la falta de materia prima y el origen de la producción masiva, principio fundamental de la industria capitalista para intentar cubrir las necesidades de todos. Estas empresas productoras, señala Mises, dependen totalmente de la voluntad de los consumidores que compran sus productos: la más grande de las empresas pierde su poder y su influencia cuando pierde sus clientes. El hecho de que las condiciones de vida hayan mejorado marca el éxito del capitalismo, a pesar de las numerosas críticas que se le puedan hacer.
Sobre el socialismo, Mises habla primero sobre la libertad, que significa que un hombre depende tanto de la otra gente, como la otra gente depende de él; esto incluye también la libertad de cometer errores (distingue así la libertad de la esclavitud). Introduce entonces que en un sistema de producción socialista hay una sola autoridad económica que determina lo referido a la producción. La “planificación” no es otra cosa un plan hecho por el gobierno, un plan que impide la planificación hecha por alguien que no sea el gobierno. Y la ausencia de cálculo económico, nos va a decir Mises, es el problema fundamental de este sistema.
Ahora bien, respecto al intervencionismo Mises nos dice que el gobierno interfiere en los fenómenos del mercado, y que esta intervención “asilada” provoca una situación que es aún más indeseable que la situación previa que el gobierno desea modificar, volviendo indefectiblemente al socialismo.
Respecto a la inflación el autor indica que a aquella gente a quien el aumento de dinero circulante le llega primero tiene un mayor ingreso y puede comprar más productos y servicios que antes, pero que tienen una posición desfavorable a quienes este dinero adicional les llega más tardes, ya que los productos que desean comprar en tanto que su ingreso viene siendo el mismo o no aumenta en conjunto con los precios. Siempre hay grupos a quienes favorece la inflación, y sus ganancias especiales se deben al hecho que necesariamente habrá desigualdad en el proceso inflacionario.
De la inversión extranjera, Mises remarca que se realiza con la expectativa que no será expropiada, y que por tanto nadie invertiría si supiera con anticipación que alguien expropiaría su inversión.
Por último, Mises va a comentar sobre política e ideas. Señala primero que las civilizaciones no son independientes, sino que son interdependientes, constantemente influyen unas a las otras. Las ideas deben hacerse públicas de una manera que puedan persuadir a las personas: la gran época del Siglo XIX, en donde ocurrieron los grandes logros del capitalismo, fueron el resultado de las ideas de los economistas clásicos, de Smith y Ricardo y tantos otros. Lo que hay que hacer es sustituir las malas ideas por buenas ideas: dice el autor que a través de mejores ideas que serán desarrolladas por la nueva generación.
2) Es interesante el trabajo ya que brinda un pantallazo general e introductorio a las ideas de Mises. Me llama la atención (y es entendible dado que fueron lecturas orientadas en parte a estudiantes) el lenguaje coloquial y carente casi de tecnicismos con el que desarrolla los conceptos expuestos. En lo que respecta al capitalismo encuentro muchos puntos de concordancia con el texto: el modo de producción masivo e industrial en el que nos vemos inmersos ha sido la clave del éxito del desarrollo y el progreso de la humanidad. También coincido con su visón sobre el socialismo, en donde la falta de cálculo económico impide un punto de vista global que sea acorde a la realidad y ponga en juego verdaderamente las intenciones de oferentes y demandantes. Sobre el intervencionismo me fue inevitable hacer un paralelismo con lo que sucede en la Argentina actual respecto al control de precios de bienes y del mercado de divisas.
3) ¿Cómo se explican las fallas de mercado que ocurren en el sistema capitalista, y los excluidos del sistema?
¿La descripción del sistema socialista no se parece más a lo popularmente entendido como comunismo?
¿Qué es lo que lleva qué en la inflación haya grupos que se vean beneficiados primero, qué les otorga ese lugar de privilegio?
Aste María Belén.
N de Registro: 865569.
1- En este nuevo trabajo de Mises sobre la Política Económica presentará 6 conferencias dictadas sobre el Capitalismo, sus consecuencias, ataques y beneficios. La primera de ellas titulada Capitalismo comenzará con un breve resumen sobre la época pre-capitalista, como la posición social de un hombre se encontraba determinada desde el comienzo hasta el final de su vida, como las primitivas industrias eran al servicio de la clase rica, y por último el crecimiento de la población rural que los llevo a ser clasificados como marginados. Una preocupación por la cantidad de materias primas presentes dio el punta pie para el capitalismo, se empezaron a organizar los individuos para instalar talleres y brindar artículos baratos para las necesidades de todos. Así se dio el origen del capitalismo que vemos hoy en día. El principio que caracteriza esta etapa fue el de la producción masiva. Pero este poder de las grandes empresas dependerá de sus consumidores, y perderán su poder e influencia si no poseen más consumidores. Podríamos concluir esta sección con que el desarrollo del capitalismo implica que cada individuo tiene el derecho de servir a los consumidores de la más barata y mejor forma, esto transformó todo el mundo y posibilitó un crecimiento de la población mundial. Se presentaran algunas críticas al Capitalismo, las cuales no poseen fundamento alguno y concluirá esta conferencia sobre cómo la recuperación económica de un país no es un milagro, sino es la simple aplicación de políticas económicas sanas. Proseguirá a su conferencia número 2, el Socialismo. Comenzará con un planteo sobre como no confundir el término de libertad económica, lo definirá como la libertad que posee el individuo para elegir la manera en la cual desea insertarse en la sociedad, es libre de hacer lo que desea hacer. Lo contrario a lo que sucede en un sistema socialista. Su acción allí es decidida por un gobierno, como una autoridad paternal. En su tercera conferencia sobre el Intervencionismo, comenzará presentando las funciones del gobierno en un sistema socialista y uno dentro del sistema de economía de mercado. Dirá que el Intervencionismo implica que los gobiernos no restringen su actividad a la preservación del orden sino que hacen más, interfieren en más fenómenos del mercado. En la cuarta conferencia sobre la Inflación expondrá el caso cuando el gobierno imprime más dinero, incrementando la cantidad en el mercado habrá una demanda adicional para la misma cantidad de bienes. Por lo tanto los precios aumentaran. Termina esta conferencia explicando que la Inflación es una política, y una política deliberada que se recurre porque se considera que es un mal menor que el desempleo, pero la realidad es que en el no muy largo plazo la inflación no cura el desempleo. En su quinta conferencia tratará sobre la Inversión Extranjera. Plantea que las diferencias entre los llamados países desarrollados y subdesarrollados no provienen por una inferioridad en las capacidades de los trabajadores o sobre una ignorancia sobre los métodos implementados en el mundo, sino la diferencia proviene o se encuentra en la disponibilidad de capital o bienes de capital. Se calcula como el monto de capital invertido por unidad de población. La Inversión Extranjera implica invertir capital de un país en el extranjero, esta inversión permitió el desarrollo de las industrias y las regiones a las cuales iba dirigida, por lo tanto no había porque mirarlas negativamente. Por último en su sexta conferencia titulada Políticas e Ideas, dirá que las ideas tienen como resultado todo lo que ocurre en el mundo, estas ideas deben llevar adelante buenas políticas, deben ir contra la limitación de la propiedad privada, el control de precios, la inflación, etc.
Para cada una de las conferencias brindará y expondrá ejemplos de diferentes países para expresar mejor su postura y que sea más comprensible por el lector. También concluirá que un país en desarrollo, como la Argentina, puede alcanzar el nivel de desarrollo y calidad de vida de los habitantes de Suiza, pero solo por medio de Buenas Políticas. Y como dirá en sus últimas palabras, tendrá confianza en el futuro de la libertad política y de la libertad económica.
2- Puntos a destacar:
Es interesante el foco que hace y detalle que brinda sobre cada conferencia.
En la primera de ellas sobre el Capitalismo presentará como fundamental el comienzo de la producción en masa para satisfacer la demanda de todas las clases sociales, y no solo la de aquella más rica. Estas grandes empresas que producen para todos, son sus propios trabajadores los que consumen sus artículos. Es interesante la conclusión que llega sobre el capitalismo, como permitió incrementar enormemente la población mundial y su calidad de vida. Por lo tanto el capitalismo ha tenido éxito. Lo destaca ya que antes de él la diferencia de clases se podía observar por la falta de un bien para satisfacer una necesidad, como el calzado, y como después del capitalismo las necesidades son todas satisfechas pero lo que las diferencia es qué bien es utilizado, como los automóviles algunas marcas son más caras que otras pero todas satisfacen la necesidad de transporte.
En su segunda conferencia va a ser interesante como emplea el término de libertad económica relacionado a la economía de mercado, el mercado va a ser un proceso que permite la cooperación entre individuos basado en una división del trabajo. Los individuos compran y venden, producen y consumen conformando el funcionamiento de la sociedad. La libertad es la libertad de cometer errores también. Al igual que lo leído sobre la Escuela Austriaca hasta aquí en la materia, hará énfasis sobre el rol de los precios como señales informativas no solo para los consumidores sino también para los productores, les brindará información sobre los factores de producción, ante una ausencia de los precios de mercado no podrán realizar un cálculo económico. Es muy interesante la explicación que hace sobre cómo funciona el socialismo en Rusia. Rusia se encuentra en un mundo en el que existen precios de los factores de producción, los pueden emplear para su planificación, son precios del exterior, pero igual este caso no dice nada sobre el problema que tenemos del cálculo económico. Lo que si se destaca es que el Socialismo no mejora las condiciones de vida de los individuos que si es logrado por el Capitalismo, a través de las innovaciones de los productores por encontrar mejores productos y más baratos con el fin de obtener una mayor riqueza. El vendedor deberá estar agradecido por tener una demanda en el Capitalismo, a diferencia del sistema socialista donde el consumidor debe agradecer por lo que tiene al comité central.
En la tercera conferencia es interesante la descripción que hace de las funciones del estado bajo los 2 sistemas expuestos en las conferencias anteriores. En un sistema de libertad el gobierno debe proteger a sus habitantes de aquellos bandidos y defender al país contra el ataque de enemigos extranjeros; mientras que en el otro el gobierno es totalitario. Las formas del intervencionismo pueden verse como un control de precios, en los salarios, tasas de interés, etc. Esto desencadena en el socialismo, el sistema económico total es fijado por el gobierno, a través del control de precios lo bienes van desapareciendo del mercado, el gobierno quería mejorar su cantidad y calidad pero el resultado fue lo opuesto, una situación más indeseada que la primera.
En su cuarta conferencia es interesante cómo por un aumento en la cantidad de dinero disponible en el mercado no se puede evitar el alza de los precios, más allá del uso que se le de a ese dinero. De nuevo explicará que el nivel de precios no aumenta de forma generalizada, sino primero unos en una proporción y después otros en otra. Cuando se introduce nuevo dinero no se gasta en el consumo de todos los bienes al mismo tiempo, sino en ciertos bienes, sus precios aumentarán mientras que otros no tendrán modificación alguna. Por lo tanto las consecuencias sobre la sociedad son diferentes, aquellos que reciben el dinero extra tendrá un beneficio al principio. Podrán comprar más y a precios viejos que no sufrieron un aumento, en cambio los que no recibieron este dinero adicional se enfrentan con precios al alza en una posición completamente desfavorable.
En su quinta conferencia comentará sobre los progresos y desarrollos que logra la IED. Esta disponibilidad de capital es lo que ayuda a incentivar y desarrollar las regiones a las cuales va dirigida la IED, así puede desencadenar en un proceso de industrialización. El proteccionismo, ante la implementación de tarifas y controles de cambio, impide la IED y la industrialización del país, desvía las inversiones y por si solo su implementación no añade un mayor capital al país.
3- Mises hace hincapié en la primera de sus conferencias sobre como el capitalismo permitió mejorar el nivel de vida e incrementar el número de habitantes en el mundo, también ya sabemos que según la escuela austríaca un sistema socialista no puede perdurar en el tiempo porque no posibilita el cálculo económico, por lo tanto ¿Si se implementara el socialismo en algún país, podríamos decir que no permitiría el mejor goce o calidad de vida de sus habitantes ya que no permitiría expandir la producción de bienes de mayor calidad de la forma más eficiente?
¿Qué opina sobre el libre comercio? ¿Está a favor?
En su tercera conferencia, ¿Podría decirse que Mises no está a favor de que el Gobierno intervenga en los fenómenos Económicos ya que conducen a un sistema Socialista? (no me quedo muy en claro este tema)
¿Opina que la IED solo trae beneficios y progreso a las regiones e industrias a las cuales va dirigida? ¿No pueden generar más perdidas para el país, aumentando las Importaciones, no innovando ni generando desarrollos tecnológicos, generando competencia interna con las firmas nacionales y sus respectivas quiebras, etc.?
1)Mises comienza sus conferencias destacando las bondades del capitalismo en referencia a otros sistemas político económicos. Destaca que aun existiendo países sumergidos en la pobreza, sus condiciones no son inferiores a las de Inglaterra del siglo XVII, siendo relativamente poca la diferencia de vida básica entre las clases bajas y las altas.
A continuación realiza una crítica al sistema socialista y además de la ya conocida complicación del cálculo económico expone una errónea visión de Marx en la que argumenta que éste gran economista sostendría que en el capitalismo no habría posibilidad alguna de mejora en las condiciones de vida de los trabajadores y expone una visión neorricardiana de los salarios que le adjudica a Marx.
Criticando al intervencionismo esgrime que las funciones de un gobierno dentro de un sistema de libertad deben reducirse proteger a los habitantes contra los violentos e ilegales ataques de los bandidos.
Argumenta que no hay ninguna crítica seria contra la interpretación económica de la relación entre precios y cantidades monetarias, sostiene los beneficios mutuos de la inversión extranjera y, finalmente sostiene que no existen razones para que con buenas ideas, Argentina no pudiera alcanzar los éxitos de países como Suiza.
2)Su análisis de los beneficios del capitalismo y las desgracias del socialismo se expresan, entre otros fragmentos, en el siguiente: El hecho es que, bajo el sistema capitalista, los supremos patrones son los consumidores. El soberano no es el Estado, es la gente.
De esta manera se sostiene que en el socialismo la carrera de una persona es decidida por un decreto del gobierno en detrimento de las libertades individuales, mientras que en un sistema de libre mercado basado en la propiedad privada el poder está diseminado por el conjunto de la sociedad, materializado en las decisiones de consumo que se manifiestan en el mercado. Por consiguiente pareciera existir una exogeneidad entre los deseos y preferencias de las personas respecto de las necesidades de los empresarios/capitalistas de realizar sus mercancías.
3)¿Qué es el Estado? ¿Qué intereses representa?
¿Qué opinaría acerca de políticos que se posicionan a favor de la liberdad de mercado y las bondades del capitalismo y a la vez proponen cerrar sus fronteras impidiendo la libre movilidad de los trabajadores?
¿Por qué en el prefacio se relaciona al gobierno de esa época con el comunismo? ¿Qué opina de la proscripción del peronismo?
RESUMEN DEL TEXTO
Con un lenguaje tan sencillo como convincente, Mises discurre sobre varios temas en sus conferencias en Buenos Aires haciendo eje en la defensa de la economía de libre mercado.
Sintetizando, enumera las ventajas del capitalismo por contraposición a sistemas económicos alternnativos, describiendo cómo éste permitió elevar el nivel de vida de las masas, contra las frecuentes afirmaciones de sectores de izquierda, a partir de la existencia de movilidad social.
Mises analiza cómo la intervención del Estado genera imperfecciones y desajustes en los distintos ámbitos: el mercado laboral (por ejemplo, cuando se fijan salarios más altos que los de mercado por la presión de los sindicatos), en el valor de la moneda (a partir de las políticas inflacionarias de emisión y de los infructíferos intentos por dominarla con «controles de precios» por más duros que éstos fueran), etc.
Finalmente, expone sus ideas políticas respecto a que la democracia resulta cooptada por grupos de presión que buscan beneficios sectoriales y cuya influencia dificulta dar marcha atrás con políticas intervencionistas ineficientes (como los precios mínimos agrícolas) y hace un llamado a discutir ideas, reemplazando las erróneas ideas intervencionistas por las de la libertad económica.
CONCEPTOS DESTACADOS
La explicación de que los salarios son en última instancia determinados por los consumidores y su disposición a pagar por el producto me parece contundente.
Me parece interesante también su análisis del origen del «odio anticapitalista», en tanto se trata de un sistema que permitió elevar las condiciones de vida de la población masivamente, pese a que se lo acusa justamente de lo contrario.
La idea de una política cooptada, o sujeta a la influencia de grupos de presión de manera permanente me parece muy adecuada en tanto goza aun de gran actualidad para explicar medidas gubernamentales de política económica.
PREGUNTAS QUE LE HARÍA AL AUTOR
¿En qué instancia de intervencionismo estatal un país deja de ser capitalista? Si usted viniera a Argentina hoy, ¿cómo la calificaría?
Usted enfatiza los logros del capitalismo en mejorar la vida de las masas, ¿el socialismo no hizo lo propio en países originalmente muy pobres como la Rusia de la época de los zares o la Cuba precomunista?
La planificación centralizada es ineficiente a escala nacional; ahora bien, ¿puede funcionar a menor escala? Por ejemplo, para un pool empresario que produzca distintos bienes con distintos insumos y cuente con diferentes gerencias.