Esta es la misma pregunta que está en la base del análisis de Adam Smith: ¿cómo es que individuos egoístas terminan cooperando y creando un orden legal cooperativo sin un agente coordinador central? Acá la mano invisible pero sobre el derecho: Lerer, Ignacio Adrian, “The Altruism Paradox in Law: How Selfish Genes Create Cooperative Legal Orders” (September 13, 2025). Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=5478466 or http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.5478466
“Este artículo resuelve una paradoja fundamental en la evolución jurídica: cómo los agentes que buscan su propio interés crean y mantienen órdenes jurídicos cooperativos sin una aplicación centralizada. Basándonos en el análisis de Dawkins sobre el altruismo biológico, demostramos que el derecho mercantil emerge a través de tres mecanismos paralelos a la evolución biológica: la selección de parentesco (que genera redes de confianza en las primeras comunidades mercantiles), el altruismo recíproco (que crea contratos autoejecutables y costumbres comerciales) y la señalización costosa (que establece sistemas de reputación que permiten el intercambio anónimo).
El análisis histórico del derecho mercantil, desde la antigua Mesopotamia hasta la Europa medieval y el comercio internacional moderno, revela que los órdenes jurídicos cooperativos emergen sistemáticamente a través de presiones evolutivas, más que por imposición soberana.
La lex mercatoria, los comerciantes judíos de diamantes, las redes islámicas de hawala y el arbitraje internacional contemporáneo presentan el mismo patrón evolutivo: la cooperación surge de interacciones reiteradas entre comerciantes que buscan su propio interés y que desarrollan normas jurídicas como extensiones de sus estrategias de supervivencia. Formalizamos estas dinámicas mediante la teoría de juegos evolutiva, demostrando que la cooperación legal representa una estrategia evolutivamente estable (EEE) en condiciones de interacción repetida, seguimiento de la reputación y exclusión de la red.
Este trabajo cuestiona tanto los supuestos hobbesianos sobre la necesidad de la intervención estatal como las nociones románticas sobre la virtud mercantil, demostrando en cambio que el derecho mercantil representa un fenotipo extendido del altruismo recíproco humano.
Estos hallazgos explican por qué el derecho mercantil muestra una notable consistencia a través de culturas y milenios, por qué las comunidades mercantiles se resisten a la intervención estatal en la resolución de sus disputas y por qué las sanciones reputacionales a menudo superan en efectividad a las penas legales.
Las implicaciones se extienden más allá del derecho mercantil a cualquier ámbito jurídico donde las interacciones repetidas entre actores identificables creen las condiciones para que evolucione el altruismo recíproco.”