¿Cómo puede Adam Smith cambiar tu vida? Lecciones de la Teoría de los Sentimientos Morales

Kyle Smith publica en el New York Post una revisión del libro de Russ Roberts cuyo título es “Cómo puede Adam Smith cambiar tu vida”: http://nypost.com/2014/10/05/how-adam-smith-can-change-your-life-for-the-better/

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Dice allí:

“El rey Pirro de Epiro planeaba atacar Roma. Un confidente suyo no pensaba que fuera necesario o que saldría bien. ¿Y qué si derrotamos a Roma, qué luego? El rey dijo que atacaría el resto de Italia. ¿Y entonces? Libia y Cartago. ¡Luego toda Grecia! ¿Y entonces? ‘Viviremos tranquilos, mi querido amigo’, dijo el rey, ‘beberemos todo el día, y nos divertiremos con agradables conversaciones’.

El asesor contestó: ‘¿Y qué le impide a Su Majestad hacer eso ahora?’

Evaluar la esencia de una buena vida no parece ser una cuestión económica. ‘Cómo ser bueno’, ‘cómo ser feliz’, ‘cómo ser querido’ y (tal vez especialmente) ‘cómo ser querible’ suenan como tontos títulos de capítulos de un libro de auto-ayuda o una revista especialmente insípida. Y sin embargo son las preguntas centrales de un libro de un autor realista, amante del libre mercado, economista de tendencia libertaria, Russ Roberts.”

El libro se refiere a la conocida polémica sobre los “dos Adam Smith”, el de “La Riqueza de las Naciones” donde el individuo parece solo perseguir su interés material, y el de “La Teoría de los Sentimientos Morales” donde aparece como atento a los demás.

“EL libro menos conocido de Smith, dice Roberts, ‘me ayudó a entender mi simpatía por mi IPad y mi Iphone, cómo conversar con extraños sobre mis problemas puede calmar el alma, y cómo la gente puede tener pensamientos monstruosos pero raramente actúa según ellos. Me ayudó a entender por qué la gente adora a los políticos y cómo la moralidad es parte de la trama básica del mundo”.

Smith decía que entre nuestros principales objetivos se encuentre el de ser queridos –por lo que no solamente decimos romance sino el respeto de nuestras comunidades- y ser queribles, es decir que merecemos ser queridos. Bernie Madoff [famoso estafador] no se dormía feliz con sí mismo porque sabía que no merecía la adulación de su clientela (Madoff dijo que estaba aliviado cuando fue capturado).

¿Cómo nos mantenemos querido y queribles? Retorno de la comunidad. Y los estándares comunitarios son un orden emergente, un fenómeno vivo, democrático, de base, que funciona como un mercado.

Roberts se Maravilla cómo, en el Mercado de normas, la práctica usual de pegarle a los niños ha desaparecido. ‘Nunca he pegado a mis hijos’, dice, ‘y estoy encantado con eso. La mayoría de mis amigos tampoco lo hacen. Esta revolución silenciosa ha sucedido sin ninguna legislación.

Sucedió como Smith predijo. El hombre tiene una necesidad innata de ‘respetar los sentimientos y los juicios de sus pares; para estar más o menos satisfecho cuando ellos aprueban su conducta, y para ser más o menos dañada cuando la desaprueban’. De la misma forma que el mercado funciona en base al retorno –si el precio de la manzana sube, menos gente la compra-, también lo hacen las normas.

El mensaje de Smith, dice Roberts, fue que “siendo confiable y honesto y un amigo o pariente confiable no solamente lleva a una placentera interacción con la gente alrededor…, también mantiene y ayuda a extender la cultura de la decencia más allá de uno mismo”.

Así es como uno hace del mundo un mejor lugar: reconociendo que se es parte de un sistema y simplemente siendo una mejor persona.

Y, sin embargo, el villano de los “sentimientos morales” es el “hombre del sistema”- el que busca rediseñar todo según un plan maestro, como si la sociedad fueran piezas en un tablero de ajedrez. Esos hombres no entienden que cada pieza tiene una mente y objetivos propios, tal vez ‘totalmente diferentes de los que la legislatura quieren imponerle’, dijo Smith.

11 pensamientos en “¿Cómo puede Adam Smith cambiar tu vida? Lecciones de la Teoría de los Sentimientos Morales

  1. Este libro del economista Smith que fue la primera de sus obras (La teoría de los sentimientos morales 1759 ) es interesante ya que avanza sobre una teoría que explica las acciones de los hombres guiadas por sus sentimientos,como lo son de justicia de venganza o de admiración, comienza por hablar de la conducta y su posible corrección, luego en ponerse en el lugar del otro; mirar siendo un espectador imparcial para vernos a nosotros como nos ven los demas, nuestros deberes, las costumbres y modas que se imponen, las virtudes y por último su sistema de simpatía .. que es en fin lo que propone el libro .. la símpatia y la empatía es decir la posibilidad de ocupar el lugar de otra persona para ver de afuera … tanto este libro como otra de sus obras .. La Riqueza de las naciones 1776 realizaron aportes sumamente importantes en el area de la economía la filosofía la economía política y la ética … En La riqueza de las naciones el crecimiento económico se potencia a través de la división del trabajo , la libre competencia y el libre actuar de la mano invisible en el mercado .. la obra realizo estos aportes y muchos mas en el ámbito economico pero no podemos negar que leer La teoría de los sentimientos morales aporta a cada quien que la lea una mirada diferente, un avance ético y moral como individuo en una sociedad y el rol que desempeñamos en ella por el solo echo de existir y vivir relacionados con mas personas

  2. Realmente me pareció muy interesante el articulo!!!
    me gustaría destacar, que la esencia de la idea de vincular nuestros comportamientos como seres humanos en búsqueda de la aceptación social ( en la cual la idea de ser queridos para obtener respuestas satisfactorias es primordial) y nuestros comportamientos como actores dentro de la gran interacción que conforma el mercado ( en la cual también, el lograr ser queridos, cobra importancia fundamental ) es correcta.
    El actuar, de alguna forma, para » ser querido » es lo que ( paso seguido) llevaría a LA CONFIANZA. Y, la confianza misma es sumamente importante en una inmensa cantidad de interacciones , tanto sociales como económicas.
    desde el punto de vista del consumidor, nuestro grado de confianza puede llevarnos a obtener un crédito, o ingresar en una elite determinada en la que estamos dispuestos a consumir, o bien en el mismo sistema de ventas por internet donde algunos vendedores exigen para vender determinado productos que el comprador posea cierto número de transacciones positivas.
    (ej:mercadolibre).
    Por el lado del ofertante, muchas marcas gastan fortunas en publicidad para adquirir confianza, pues sabe que esta se asimila a una mayor seguridad para conseguir transacciones en el mercado. Además, reiteradas traiciones en un mismo sector lo pueden alejar definitivamente de un mercado. O vender productos de mala calidad a precios altos seduciendo al consumidor con un lindo packaging.
    Ser «querido» o confiable ,también es lo que buscan los políticos para ser votados, y es más un político «querido» tendrá mayor consenso del pueblo en la toma de decisiones, lo que le dará como beneficio mayor margen para alcanzar sus propósitos y mayor seguridad para mantenerse en el poder ( y en definitiva le dará más poder). Entonces , una razón más para apelar al corazón del pueblo y no a la razón, mas allá del bajo incentivo del pueblo sobre determinada información.
    El mercado en si, también debe respetar las valorizaciones, pues la oferta se incrementará cuanto mas deseen ( mas quieran determinado bien o servicio) y la caída de la demanda, podrá suceder por la caída de la confianza en el producto o servicio.
    Cuando el hombre busca, ya sea en su vida social, o en el ámbito de la política o del mercado, ser querido, aceptado, transmitir confianza… lo hace nuevamente motivado por esa búsqueda de satisfacer su interés individual y resulta realmente interesante coordinar esa necesidad con cierta armonía de bienestar, generada en base a la percepción positiva de los demás. ya que en definitiva, nos hace felices como seres humanos y además nos acerca muchas ventajas.

  3. En su obra maestra mas conocida, «La riqueza de las naciones», Adam Smith expone como el individuo actuando en su propio interés, puede llegar a cooperar con el interés general. Con «Teoría de los sentimientos morales», Adam Smith muestra otras motivaciones que mueven a los hombres en la sociedad; habla de una gama de motivaciones mas rica, cuenta como nos motivan tambien la fama, la gloria, la culpa, los sentimientos por nuestros compañeros, nuestra reputación, nuestra autoestima, etc. Podemos decir que en esta obra, Adam Smith nos muestra una imágen mas completa del comportamiento humano. Muchos economistas y analistas del autor, coinciden en que con «La teoría de los sentimientos morales», Smith buscaba explorar lo que el llamaba «jurisprudencia natural»: lo que las leyes deben ser, es decir, leyes deseables, adecuadas, en contraposición a la leyes positivas de cada nación. Así, esta exploración de lo que las leyes deberían ser, se dió en el marco de la exploración de los sentimientos morales, la sabiduría y las virtudes de los hombres. Buscaba aplicar toda esta búqueda moral en campos como el comercio y la política, explicando como debe ser el hombre de negocios y trayendo la idea de una persecusión honesta de de beneficios.

  4. Es realmente increíble como Adam Smith compara el mercado con las interacciones diarias de los individuos. Creo que lo establecido en este articulo se asemeja un tanto a lo visto en el capitulo 6 del libro «el foro y el bazar», donde se hablaba si la cooperación era posible, relacionado también con «el dilema del prisionero», ya que para el Hombre la estrategia dominante es traicionar pero nos damos cuenta que esto no nos sirve cuando tenemos que interactuar infinitas veces y no sabemos cuando va a ser la ultima, como bien se explica la teoría de los juegos.
    Es aquí donde indefectible la estrategia dominante pasa a ser la cooperación, en base a la confianza. Lo vemos en «mercado libre» donde un vendedor con buena reputación pese a tener un precio mas alto que otro con el mismo producto, puede vender mas que este ultimo. También en el Estado, porque a mi parecer, un gobierno que brinda confianza a través de las instituciones jurídicas, logra mayores incentivos en la población y lograr mayor confianza y credibilidad.

  5. Este artículo me recuerda al texto trabajado en clase, sobre los diez principios de la economía austríaca.
    Uno de ellos, «El estudio del orden del mercado versa fundamentalmente sobre el comportamiento de intercambio y las instituciones dentro de las cuales tiene lugar el intercambio», hace hincapié en el término CATALAXIA, la cooperación de todos los individuos para realizar los intercambios de bienes y servicios y así satisfacer las necesidades que tan infinitas son! Pero puntualmente significa «convertir a un extraño en un amigo». Para muchas personas les es fundamental generar cierta confianza con los demás y a partir de allí, realizar el intercambio. Y podría relacionarlo, con el buscar ser querido y ser querible.
    Y también, me recuerda a otro texto visto en clase, «El dilema del prisionero», donde la estrategia dominante en el caso de llevase a cabo UNA sola interacción, siempre sería traicionar. Pero en el mercado hay una interacción constante, es por ello que los agentes siempre tienden a cooperar, o casi siempre y las traiciones solo ocurren cada tantas interacciones.
    Lo que tenemos en claro es que no siempre cooperar resulta lo más beneficioso, uno busca su propio interes y a veces resulta complicado coincidir con los intereses ajenos..

  6. Saberse dentro de un sistema donde cada acción humana es observada y juzgada, es claro que no le conviene traicionar, siguiendo la teoría del juego.
    Son más los beneficios de cooperar y seguir siendo una pieza más.
    En las relaciones interpersonales el individuo desea sentirse valorado y querido. Aquí sí se pueden encontrar sentimientos de simpatía, amor, fraternidad, etc.
    Quiero decir que en el mercado se busca sobrevivir, y sobrevivir de la mejor manera. Casualmente esta persecución del interés individual forma en conjunto la «mano invisible» descripta por Adam Smith. Dudo entonces que el accionar en el mercado surja de sentimientos de empatía o de la necesidad de ser querido. Tampoco surge del egoísmo, ya que en el mercado conviene negociar y cooperar.
    En «La teoría de los sentimientos morales» (1759) el economista intenta acercarse a la esencia del ser humano y describe su comportamiento en las relaciones interpersonales.
    En «La riqueza de las naciones» (1776) describe el comportamiento del individuo en el mercado.
    El hombre de «La teoría de los sentimientos morales» no es el hombre del mercado, ya que si así fuera no sería necesario el concepto de «mano invisible» para justificar la conducta del hombre en el mercado, sino que serían ciertos sentimientos de amor comunitarios sus fundamentos.

  7. Si bien desde mi perspectiva, considero que definitivamente el accionar de un individuo está (en mayor o menor medida) determinado por lo que «los demás» piensan del mismo, me sorprendió encontrarme (a partir de la lectura del post que antecede los comentarios) con que un autor como Adam Smith alude a un hombre como «atento a los demás…»

    Esto en razón de que el mencionado autor en su libro «La Riqueza de las Naciones” se refiere a un individuo «egoísta» que sólo persigue su beneficio e interés personal pero que movido por una mano invisible, tiende a contribuir al bienestar general con lo cual, me sorprende pensar en el mismo autor refiriéndose (en su otro libro) a que ese mismo hombre tiene, entre sus objetivos, el de «ser querido por los demás»

    Lo expuesto me lleva a compartir y sostener la polémica de «los dos Adam Smith» a la que el post aludido también se refiere.

  8. El presente articulo resulta comparable con la teoría de los juegos de confianza. Como hemos visto, muchas veces la economía se plantea como una ciencia en la cual prevalecen los intereses individuales, el egoísmo.
    Sin embargo, Smith nos plantea otra realidad, no solo desde lo que vemos en este articulo, sino que también desde su teoría de «la mano invisible». En la cual a través de la búsqueda del interés personal se logra el beneficio de todos.
    A su vez, como vimos en el dilema del prisionero, se tiende a la traición. Pero, ello ocurre cuando se trata de juegos de solo una vez. En cambio, cuando son sucesivos, ocurre lo que pasa en la realidad, surge la cooperación para lograr el beneficio de ambos.
    Considero interesante que desde la economía se haga lugar a temas que en principio parecería que nada tiene que ver con su estudio, como es sentirse querido. Verlo desde un enfoque económico ayudaría a que las personas se vean mas interesadas en esta materia.

  9. Considero que Adam Smith, en una de sus teorias tan conocida, analizada y hablada en clase , une la ciencia de la economia con la moral, y estoy hablando aqui de la famosa Mano invisible, donde lo que refiere este autor es que los individuos, siguiendo su propio interes individual, en forma espotanea y sin pensarlo , hacen un beneficio o una accion positiva para el bien comun. No olvidemos que destaca la cooperacion entre ellos, y la participacion activa de quienes participarian en una determinada produccion.
    Si quienes participan en un proceso de produccion, sin la necesidad de una mano visible que tenga que intervenir, actuan en forma ordenada, respetuosa, honesta, responsable, seguramente van a poder lograr perfectamente el objetivo, sea ya la producciòn de un lapiz, o calquier bien o servicio que se desee obtener. Si los trabajadores mantienen estas reglas o valores de trabajo, seguramente vuelvan a ser llamados para la proxima produccion.

  10. «El mensaje de Smith, dice Roberts, fue que “siendo confiable y honesto y un amigo o pariente confiable no solamente lleva a una placentera interacción con la gente alrededor…, también mantiene y ayuda a extender la cultura de la decencia más allá de uno mismo”.
    Este texto (y sobre todo la frase del párrafo anterior» lo relaciono directamente con el capítulo 6 del libro El foro y el bazar, en donde se plantea si es posible la cooperación. Y esto está directamente relacionado con el texto «Dilema del prisionero» en donde se propone que ante la falta de comunicación lo mejor es traicionar, porque de esa manera se obtiene un beneficio (esto se contrapone a la «mano invisible» de Smith que establece que una persona, aún buscando su propio beneficio, beneficia a la comunidad).
    En el capítulo del libro anteriormente mencionado, se dispone que la estrategia dominante no debe ser traicionar, sino cooperar. Frente a esto hay dos posturas: 1) las personas son maximizadoras, buscan su beneficio y tienden a ser free-riders; 2) las personas se reciprocan mutuamente, existen los free-riders pero los sujetos tienden ser angélicos.
    La cooperación se puede observar en muchos lados (por ejemplo el mercado). Para que exista, debe haber intercambios voluntarios y se deben crear instituciones (reglas que facilitan la coordinación de las acciones de las personas).

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