¿Y cómo es que llegamos a besarnos? Parece que empezó hace unos 20 millones de años

Cambiemos un poco de temas y veamos esta pregunta: ¿cómo es que llegamos a tener el deseo y la costumbre de besarnos? El es tema de este artículo publicado en la revista Evolution and Human Behavior con el título de “A comparative approach to the evolution of kissing”. Los autores son Matilda Brindle (Department of Biology, University of Oxford, Department of Genetics, Evolution and Environment, University College London), Catherine F. Talbot (School of Psychology, Florida Institute of Technology) y Stuart West (Department of Biology, University of Oxford): https://doi.org/10.1016/j.evolhumbehav.2025.106788

“Los besos se observan en todo el reino animal. Esto plantea un problema evolutivo, ya que no se conocen sus beneficios para la adaptación. Utilizamos un enfoque no antropocéntrico para definir el beso como una interacción no agonística que implica contacto oral-oral dirigido e intraespecífico con cierto movimiento de los labios/piezas bucales y sin transferencia de alimento. Con esta definición, recopilamos datos observacionales básicos de los primates afroeuroasiáticos y empleamos métodos filogenéticos bayesianos para reconstruir la historia evolutiva del beso. Descubrimos que el beso se produce en la mayoría de los grandes simios actuales, y probablemente también en los neandertales (Homo neanderthalensis), evolucionando por primera vez en el ancestro de este grupo hace unos 21,5–16,9 millones de años. Además, destacamos diversas variables del ciclo vital que se correlacionan razonablemente, pero no perfectamente, con el beso en los simios (sistemas de apareamiento multimacho, dietas no folívoras y premasticación). Con una salvedad importante sobre la cantidad de datos disponibles en la actualidad, esperamos que nuestros resultados proporcionen un punto de partida útil para futuras investigaciones sobre la función adaptativa de los besos que destaque la generación y prueba de hipótesis dentro de un marco filogenético.”

La relación entre nuestras preferencias y creencias primitivas y las que tenemos sobre la política

Otra revisión de la literatura que me parecen tan importantes y útiles para ponernos al tanto de lo que sucede en un campo determinado, en este caso sobre la relación entre la cultura y las preferencias políticas. Se trata de este trabajo: CULTURE AND CONTEMPORARY POLITICAL PREFERENCES, por Vasiliki Fouka de Stanford y Marco Tabellini de Harvard; Working Paper 33786 http://www.nber.org/papers/w33786

NATIONAL BUREAU OF ECONOMIC RESEARCH

“Este capítulo revisa la literatura sobre la relación entre la cultura y las preferencias políticas. Distinguimos conceptualmente entre la transmisión cultural directa de la ideología política y la transmisión de preferencias y creencias más primitivas que influyen en las preferencias sobre políticas, partidos y formas de gobierno. Si bien existe evidencia sustancial de que las preferencias políticas persisten a lo largo de las generaciones y dentro de las comunidades, la literatura a menudo no especifica qué valores y creencias primitivos impulsan esta persistencia. Un creciente número de trabajos apunta a una correlación multifacética que abarca desde las preferencias y creencias subyacentes sobre el mundo material y las relaciones sociales hasta la ideología política. En este capítulo, resumimos estos estudios, organizamos sus hallazgos en un marco coherente y sugerimos posibles direcciones para futuras investigaciones.”

Ideas y valores: la transmisión de la cultura y su impacto en la teoría económica

Cada tanto viene muy bien un artículo que resuma el estado de discusión y desarrollo de un tema y nos brinde un panorama general de la situación en que se encuentra. Tal es el caso de la evolución de la cultura y su impacto en la teoría económica. Y este trabajo lo presenta: NBER WORKING PAPER SERIES ECONOMIC: MODELS OF CULTURAL TRANSMISSION  por Alberto Bisin  & Thierry Verdie; r Working Paper 33928 http://www.nber.org/papers/w33928  NATIONAL BUREAU OF ECONOMIC RESEARCH

 

“En este capítulo, analizamos los avances recientes en la modelización de la transmisión cultural en la literatura económica. Primero, presentamos el modelo canónico básico de la evolución de los rasgos culturales en las ciencias sociales. Tanto la economía como la antropología evolutiva se basan en este modelo canónico, pero sus enfoques son conceptualmente muy diferentes. Tras elucidar estas diferencias, presentamos varios modelos económicos recientes de transmisión cultural que abordan un amplio conjunto de cuestiones novedosas e interesantes en la literatura. Presentamos estos modelos como extensiones del marco canónico, organizados según dimensiones teóricas que categorizamos como relacionadas con las preferencias y la tecnología. Finalmente, analizamos brevemente cómo la evolución cultural representa un componente fundamental, junto con el cambio institucional, del trabajo teórico reciente sobre la economía política del crecimiento a largo plazo. Concluimos sugiriendo áreas interesantes para futuras investigaciones.”

¿Los ricos son cada vez más ricos y los pobres cada vez más pobres? Nada que ver

Otro tema que vuelve y vuelve a aparecer: que los ricos son cada vez más ricos y los pobres cada vez más pobres, y que la pobreza de estos últimos es causada por la riqueza de los primeros. Nada que ver. En todo caso esto es así en aquellos lugares donde el estado, no el mercado, define la distribución de la riqueza.

Aquí lo explica Holly Jean Soto en una breve nota donde presenta los datos que niegan esa visión. The Never-Ending Myth of the “Rich Getting Richer”: https://thedailyeconomy.org/article/the-never-ending-myth-of-the-rich-getting-richer/

“El clásico cuento de que «los ricos se enriquecen mientras los pobres empobrecen» nunca pasa de moda. El recién publicado informe «Tomadores, no Creadores» de Oxfam refuerza la idea de que la riqueza de los multimillonarios se dispara mientras que los pobres empobrecen. Afirman que los niveles de pobreza apenas han cambiado desde 1990 y que el 60 % de la riqueza de los multimillonarios es «robada», no ganada, argumentando que los más ricos deben asumir el coste de la «justicia económica» a través de diversos medios, incluyendo fuertes impuestos. El argumento no es nuevo: se basa en la falacia de suma cero, que supone que la riqueza de una persona debe provenir de la de otra, ignorando la realidad de que el crecimiento económico expande la riqueza para todos.

A pesar de la creencia popular de que los ricos se enriquecen mientras los pobres empobrecen, esta afirmación no solo es económicamente errónea, sino también factualmente incorrecta. Utilizando datos del documento de trabajo del Centro Mercatus Income Inequality in the United States, podemos demostrar cómo las fallas en los datos sobre desigualdad a menudo exageran el problema, explorar por qué la afirmación de que los pobres son cada vez más pobres es inexacta, destacar por qué la formulación de políticas en torno al resentimiento y la envidia de los ricos hace más daño que bien, y por qué la verdadera solución radica en abordar las causas fundamentales de la desigualdad a través de oportunidades del sector privado en lugar de la intervención del gobierno.”

Cultura «woke». Los cinco dogmas sobre temas de diversidad, equidad e inclusión.

La sigla DEI hace referencia, en inglés, a los temas relacionados con diversidad, equidad e inclusión. En este artículo, Joseph Heath, profesor de filosofía de la Universidad de Toronto, analiza cinco “dogmas” sobre estos temas predominantes en la cultura “woke”. El artículo, publicado en Persuasion, se titula “The Five Dogmas of DEI”, con el subtítulo, And how to avoid the totally unnecessary confusion they create: https://www.persuasion.community/p/the-five-dogmas-of-dei
Este cuadro sintetiza el contenido:

Así concluye:
“En realidad, la DEI ha contribuido a generar una gran confusión sobre la raza y el racismo en la sociedad estadounidense. Entiendo que algunas cosas son difíciles de explicar y que las afirmaciones del lado derecho de la tabla anterior son más complicadas que las del lado izquierdo, pero también son mucho más precisas. Si bien simpatizo con los motivos de quienes hacen las afirmaciones del lado izquierdo, en última instancia toman demasiados atajos y tratan de hacer que el argumento sea demasiado fácil. Los defensores de la DEI deben volver con algo más fuerte, con un cuerpo de doctrina que se pueda esperar razonablemente que toda la población acepte.”

El programa de ayuda social más grande del mundo: las remesas triplican a toda la ayuda exterior

Otra vez sobre este tema que he presentado aquí antes: el programa de ayuda social más grande del planeta es un programa de ayuda voluntaria, el envío de remesas de familiares que emigran y son más productivos en los países de destino. Ahora el dato aparece en una nota de Our World in Data: “The great global redistributor we never hear about: money sent or brought back by migrants”, https://ourworldindata.org/great-global-redistributor-money-sent-brought-back-migrants-remittances

“El gran redistribuidor global del que nunca oímos hablar: el dinero que envían o traen los migrantes

Cada año, Carlos Hernández Mejía, un científico investigador de 35 años de Ámsterdam, envía entre 3.000 y 4.000 euros para ayudar a mantener la casa de su madre en México. Durante la pandemia, también ayudó a su hermano, enviándole 300 euros al mes para cubrir el alquiler mientras estudiaba.

Carlos es uno de los 200 millones de migrantes que envían dinero regularmente para apoyar a sus familias y comunidades. Estas transferencias de efectivo llegan a unos 800 millones de personas, aproximadamente una de cada diez personas en todo el mundo.

Estos pagos se han convertido silenciosamente en una fuerza importante para ayudar a las familias a pagar las tasas escolares, hacer reparaciones en sus hogares y cubrir las facturas médicas.

El dinero enviado o traído por los migrantes ascendió a 781.000 millones de dólares en 2021, más del triple de la cantidad que proporciona la ayuda exterior. La mayor parte de este dinero fluye de los países ricos a los más pobres.

Pero el 6% de este dinero se destina a los costes de transacción. Reducir a la mitad estas tasas permitiría obtener transferencias adicionales por un monto estimado de 32.000 millones de dólares al año.

En un nuevo artículo, Simon Van Teutem y Tuna Acisu explican más sobre el dinero que envían o traen los migrantes y cómo ayuda a mejorar las condiciones de vida en todo el mundo.”

Nuevo número de la siempre interesante Social Philosophy and Policy: sobre Ideologías

Muy buen número de la siempre interesante revista académica editada por David Schmidtz, Social Philosophy and Policy, en este caso sobre el tema “Ideología”:  CONTRIBUTORS Volume 41 / Issue 1, Summer 2024, pp i – iv, https://www.cambridge.org/core/journals/social-philosophy-and-policy/issue/626B1647CF80D79CA19366A5F5F01B5A

Este es el contenido:

Ideology, David Schmidtz

Theories of Ideology: Origins, Development, and Prospects; Allen Buchanan, Elizabeth Levinson

Ideology and Extreme Protests; Virgil Henry Storr, Michael R. Romero, Nona Martin Storr

The Insidious Ambiguity of “Ideology”; Molly Brigid McGrath

The Cognitive Complexity of Ideologies and the Ambitious Aspirations of Ideologists; Jonathan Bendor

Ideological Self-Consciousness: Judith Shklar on Legalism, Liberalism, and the Purposes of Political Theory; Edward Hall

Ideational Structure; Aaron James

Against Realist Ideology Critique; Matt Sleat

Social Science and Its Critics: An Ideological Analysis; Adrian Blau

How Not to Be a Realist: The Case of Contest-Fetishism; Colin Bird

The Demand and Supply of False Consciousness; Brian Kogelmann

How Are Ideologies False? A Reconstruction of the Marxian Concept; Brian Leiter

The Explanatory Power of Ideology; Allen Buchanan

Hate Crime Legislation as an Antidote to Hate Ideology; Christopher Heath Wellman

Critical Responsiveness: How Epistemic Ideology Critique Can Make Normative Legitimacy Empirical Again; Enzo Rossi

Los salarios de quienes tienen menores ingresos crecieron más que los más altos. En USA, luego en el mundo

Para quienes ven en el futuro un mundo apocalíptico con miseria y grandes diferencias he aquí un par de noticias en el balance anual que realiza Yascha Mounk, revisando algunas de sus predicciones de años atrás. Otros también deberían revisarlas. Acá una de ellas sobre los salarios de quienes tienen menores ingresos. En: “Help me understand what Will happen in 2025”: https://yaschamounk.substack.com/p/help-me-understand-what-will-happen

“Mientras que los salarios de quienes se encuentran en el extremo superior de la distribución salarial crecieron menos del 5% entre 2019 y 2023, los salarios de quienes se encuentran en el extremo inferior de la distribución aumentaron más del 13%. Como resume un informe reciente del Instituto de Política Económica, “en marcado contraste con décadas anteriores, los trabajadores con salarios bajos experimentaron un crecimiento salarial real dramáticamente rápido” en los últimos años.”

La izquierda tomó la palabra «woke» como bandera. Michael Shermer toma distancia

La palabra “woke” significaba otra cosa en su origen, antes de convertirse en una bandera de la izquierda. Es la que levantó, por ejemplo, Kamala Harris, quien en un video animado presentado durante la campaña electoral afirmaba: “No todo el mundo empieza desde el mismo lugar. Así que, si todos recibimos la misma cantidad, pero tú empezaste allá y yo empecé acá, podríamos recibir la misma cantidad, pero tú seguirás estando muy por detrás de mí. … Así que hay una gran diferencia entre igualdad y equidad. El trato equitativo significa que todos terminamos en el mismo lugar.”

Lo trata Michael Shermer en una nota titulada Why I am no longer woke”: https://michaelshermer.substack.com/p/why-i-am-no-longer-woke

Así comienza:

“Antes de que la palabra “woke” se transformara en el insulto peyorativo contra la política de extrema izquierda que representa hoy, me habría llamado “despertado” (wish) —e incluso un guerrero de la justicia social—, ya ​​que creo en las libertades civiles, los derechos civiles, los derechos de las mujeres, los derechos LGBTQ, los derechos de los animales y la expansión continua de la esfera moral para incluir a todos los seres sensibles. Como autor de un libro extenso que defiende los principios que sustentan estos movimientos de justicia social para los que las generaciones anteriores estaban despiertas (The Moral Arc1), creo que me he ganado el apodo, y sin embargo, debido a la forma en que la palabra y el concepto han evolucionado, junto con el giro cada vez más izquierdista hacia la locura de los activistas de la justicia social “despertados”, debo distanciarme de la etiqueta, en última instancia debido a su teoría defectuosa de la naturaleza humana como una pizarra en blanco.”

Las creencias religiosas y su influencia en la visión sobre cooperación, ahorro, mercados

¿Importan las creencias religiosas para las valoraciones económicas? Tema de este artículo publicado en el Journal of Institutional Economics: Davis L, Rodriguez Z. “Do religious beliefs matter for economic values?” Journal of Institutional Economics. 2024;20:e34. doi:10.1017/S1744137424000262

“Los estudios económicos sobre la religión tienden a centrarse en la afiliación religiosa y la asistencia a servicios religiosos, excluyendo otras dimensiones de la religión, incluida la creencia religiosa. Abordamos esta laguna utilizando datos de la Encuesta Mundial de Valores para construir un índice de creencias religiosas basado en si un individuo cree en Dios, el cielo, el infierno, un alma inmortal y la otra vida. Siguiendo el enfoque de un artículo seminal, comparamos los roles de las creencias religiosas y la asistencia a servicios religiosos en la determinación de valores económicos relacionados con la cooperación, el patriarcado, la confianza institucional, la legalidad, el ahorro, los mercados y la justicia de mercado. Controlando los efectos fijos de denominación, país y período y un conjunto de características a nivel individual, encontramos que las creencias religiosas importan para seis de estos siete valores, en relación con cinco para la asistencia. Además, las creencias son más importantes que la asistencia para los valores promercado y patriarcales y menos importantes para el ahorro, la justicia de mercado, la legalidad y la confianza institucional. También analizamos las relaciones entre las creencias, la asistencia y los valores económicos de ocho afiliaciones religiosas: protestante, católica, cristiana ortodoxa, musulmana, budista, hindú, otras religiones y no religiosa. En conjunto, las creencias y la asistencia son las más importantes para los valores patriarcales, las actitudes promercado, la legalidad y la confianza institucional. En relación con la asistencia, las creencias son las más importantes para las actitudes patriarcales y las menos importantes para la confianza institucional. Nuestros resultados sugieren que las creencias religiosas constituyen una dimensión importante de la vida religiosa. Un enfoque exclusivo en la asistencia puede subestimar el papel de la religión en los valores económicos.”