La siempre interesante revista Evolution and Human Behavior trae un artículo acerca del papel del lenguaje en la cooperación social, que a primera vista parece fundamental. Se titula “The influence of language on the evolution of cooperation” Volume 44, Issue 4, July 2023, Pages 349-358, por Megan E. Bishop y Brian A. Lerch del Department of Biology, University of North Carolina.

https://doi.org/10.1016/j.evolhumbehav.2023.04.003

“El sofisticado sistema de lenguaje de los humanos y su capacidad avanzada para cooperar con personas que no son parientes son únicos entre los animales. Los argumentos verbales han afirmado que el idioma, en particular, facilitó la evolución de la cooperación a gran escala, pero los mecanismos específicos por los cuales el idioma influye en la cooperación no se han probado en modelos formales. Aquí desarrollamos un modelo matemático que considera explícitamente tres posibles influencias del lenguaje en la evolución de la cooperación: 1) aumentar la recompensa de las interacciones cooperativas, 2) permitir que la cooperación tenga éxito con menos cooperadores en el grupo, y 3) promover la variedad positiva de cooperadores. Nuestros resultados muestran que el papel del lenguaje en la evolución de la cooperación no es tan sencillo como a menudo se cree, ya que cada variante del modelo muestra un efecto diferente del lenguaje. En particular, cuando el idioma reduce el número de cooperadores necesarios para alcanzar con éxito una recompensa grupal positiva, la frecuencia de equilibrio de los cooperadores en realidad puede disminuir con el aumento del dominio del idioma. El lenguaje favorece consistentemente la evolución de la cooperación cuando conduce a mayores beneficios de la cooperación o facilita la variedad positiva de cooperadores. Sin embargo, el lenguaje no puede conducir a la evolución de la cooperación en una población de solo desertores, excepto cuando conduce a una variedad positiva tanto en los cooperadores como en los desertores. En general, nuestros resultados demuestran que la forma en que el lenguaje altera las interacciones cooperativas determina su efecto en la evolución social.”