Archivos Mensuales: julio 2022

Alerta en la Pampa: se vienen las granjas de «carne cultivada», que también crece en Argentina

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Atentos los fans del asado y la producción de carnes, se viene la “carne cultivada”. Esto comenta Ronald Bailey en un artículo titulado “The Slaughter-Free Future of Cultured Meats: Real factories are beginning to replace factory farms: https://reason.com/2022/05/26/the-slaughter-free-future-of-cultured-meats/

Diremos que nada como una buena vaca pastoreando en la Pampa, es verdad, pero más vale estar alertas al desafío que se viene:

“GOOD Meat, la división de carne cultivada de Eat Just Inc. acaba de anunciar que ha contratado a la empresa de construcción de biorreactores ABEC para construir una instalación de carne cultivada a gran escala en los Estados Unidos. Cuando estén operativas, las cubas gigantes de la fábrica producirán 30 millones de libras de carne de pollo y de res al año. La compañía nutre músculo animal real y células grasas en un medio de crecimiento derivado de plantas y levaduras. Su pollo cultivado ya se vende en Singapur.

Suponiendo que la compañía cultive 15 millones de libras de cada carne, eso sería suficiente pollo y carne de res para alimentar a 150 000 y 250 000 estadounidenses, respectivamente. Esa cantidad de carne cultivada también significaría 6 millones menos de pollos y 20,000 vacas menos que tendrían que sacrificarse cada año.”

A pesar de que haya tanta producción de carnes en Argentina, también crece esto aquí: https://www.iproup.com/innovacion/31678-que-son-los-alimentos-plant-based-y-por-que-argentina-es-potencia

Obi-Wan Kenobi y el análisis económico de la política (Public Choice): los políticos no son confiables

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Las obras literarias y las películas de cine, aunque sean de literatura fantástica, reflejan en mayor o menor medida los factores que conforman las relaciones sociales. Tal parece ser el caso de la nueve serie derivada de Star Wars referida a Obi-Wan Kenobi.

El American Institute for Economic Research (AEIR) publica una breve pero interesante nota de Byron B. Carson, III, titulada “Obi-Wan Kenobi, Public Choice Economist”: https://www.aier.org/article/obi-wan-kenobi-public-choice-economist/

La advertencia de Obi-Wan parece clara:

“¿Será Star Wars una puerta de entrada intergaláctica para comprender mejor la teoría de la elección pública? Obi-Wan Kenobi, que pronto tendrá su propia serie, no solo es uno de los más grandes maestros Jedi del universo y un maestro de la retórica, sino que también es un importante maestro de economía política.

Advertencia de Obi-Wan

Al proteger a la senadora Padmé Amidala de la amenaza de asesinato en El ataque de los clones, Anakin Skywalker y Obi-Wan discuten los planes de seguridad, la desesperación de Anakin por su madre y el creciente afecto de Anakin por Amidala. Al asesorar a Anakin sobre Amidala, Obi Wan le recuerda a Anakin que Amidala es una política. Obi-Wan afirma: «… no olvides que es una política y no se puede confiar en ellos».”

Una buena noticia ambiental: ya se producen más alimentos en menos superficie de tierra

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El muy interesante sitio Our World in Data, trae unos datos que confirman ciertas opiniones respecto al uso de la tierra en el futuro. El artículo se titula “After millennia of agricultural expansion, the world has passed ‘peak agricultural land’” por Hannah Ritchie: https://ourworldindata.org/peak-agriculture-land

“Si podemos producir más alimentos usando menos superficie de tierra vamos a alimentar a más gente al mismo tiempo que aumenta la superficie para especies naturales.

Los humanos han estado remodelando la tierra del planeta durante milenios al limpiar la naturaleza para cultivar y criar ganado. Como resultado, los humanos han destruido un tercio de los bosques del mundo y dos tercios de las praderas silvestres desde el final de la última edad de hielo.

 

Esto ha tenido un costo enorme para la biodiversidad del planeta. En los últimos 50 000 años, y a medida que los humanos se asentaron en regiones de todo el mundo, la biomasa de mamíferos salvajes ha disminuido en un 85 %.

 

La expansión de la agricultura ha sido el mayor impulsor de la destrucción de la naturaleza salvaje del mundo.

 

Esta expansión de la tierra agrícola ahora ha llegado a su fin. Después de milenios, hemos superado el pico y, en los últimos años, el uso global de la tierra agrícola ha disminuido.”

En épocas de poliamor surge la discusión si debería legalizarse la poligamia

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Otro artículo interesante de Quillette, ahora que se pudo de moda el poliamor se pregunta Cheryl Mendelson si debería legalizarse la poligamia. El artículo se titula: “Why Not Polygamy?: Polygamy is a criminal offense throughout the Western world. Would making it legal be progress?”: https://quillette.com/2022/05/28/why-not-polygamy/

“La legalización obtiene el apoyo no solo de las sectas religiosas polígamas, sino también de algunos eruditos, abogados, filósofos y críticos culturales que representan una amplia gama de actitudes políticas, morales y religiosas. La ciencia popular da crédito a estos puntos de vista al describir la monogamia como una mala opción para la naturaleza humana biológica y una potente fuente de miseria personal. Los partidarios señalan que los hombres pueden tener decenas de bebés de decenas de mujeres y marcharse, mientras que las mujeres solo pueden tener una pequeña cantidad de bebés, tanto con un hombre como con 20, y deben alimentarlos y cuidarlos.

 

A pesar del gran interés de los comentaristas, los debates públicos sobre la poligamia tienden a estar inquietantemente libres de hechos y motivados por confusiones terminológicas y de otro tipo. La “poligamia” se refiere a cualquier sistema de matrimonio plural, poliándrico o poligínico, pero la poliandria es tan rara que, a efectos prácticos, la poligamia es poliginia. Para los zoólogos, «poliginia» significa solo que los machos de una especie determinada se aparean con más de una hembra. Pero cuando hablamos de normas, leyes y prácticas sociales, estamos hablando de poliginia social. La poliginia social es un conjunto de normas que permiten a los hombres casarse con muchas esposas al mismo tiempo, pero restringen a las mujeres a un solo esposo a la vez, como en la práctica mormona fundamentalista.”

Aprendiendo de las derrotas: la caída del exitoso Partido Liberal de Australia

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Como siempre, Quillette trae artículos bien interesantes. En esta oportunidad quiero señalar uno de Adrian Nguyen donde se analiza el resultado de las reciente elecciones australianas y la derrota del Partido Liberal, un partido moderado de centro derecha, pero que ha gobernado ese país por casi 50 años en las últimas décadas, y llevado a Australia a ser unos de los países de mejor calidad institucional y mayor nivel de vida.

El artículo se titula: “The Twilight of the Australian Liberal Party: What should a centre-right party represent in the 21st century?”: https://quillette.com/2022/05/30/the-twilight-of-the-australian-liberal-party/

“Antes de ser elegido primer ministro en 1996, John Howard dijo durante una entrevista con Four Corners que quería ver a Australia como “un país cómodo y relajado”. Al expresar esa visión, se refería a la creciente posición de Australia en la región de Asia y el Pacífico, además de ser una antigua colonia británica ligada por la cultura a la anglosfera. Pero, más importante, también se refirió a que el ciudadano australiano está en una posición única para no sentirse culpable por su historia y mirar hacia el futuro. La frase “cómodo y relajado” era lo suficientemente ambigua para los detractores de Howard, quienes creían que reflejaba su conservadurismo social. Lo interpretaron como una evasión activa de confrontar la reconciliación con los pueblos indígenas de Australia y como un impulso para que los australianos se vuelvan perezosos e ignorantes. Sin embargo, Howard gobernó durante 11 años gracias a una relación renovada con los votantes suburbanos y un superávit presupuestario de mil millones de dólares.

Si la palabra «relajado» jugó un papel importante en los 11 años de gobierno de Howard, entonces «cómodo» explicaría por qué los liberales sufrieron una derrota masiva en las elecciones federales de este año. El 21 de mayo de 2022, los liberales, liderados por Scott Morrison, fueron derrotados por el Partido Laborista Australiano, liderado por Anthony Albanese, quien proviene del flanco izquierdo del partido. Albanese es solo el cuarto líder en la historia del laborismo en ser elegido primer ministro desde que se formó el Partido Liberal en 1944. En coalición con los nacionales rurales, los liberales han dominado el período de posguerra de Australia durante un total acumulado de 50 años, lo que los convierte en uno de los partidos políticos de centro-derecha más exitosos del mundo occidental. Agregando a ese notable récord, hasta las elecciones del pasado fin de semana, los liberales estuvieron en el poder durante nueve años ininterrumpidos. Pero durante el período de poder del Partido Liberal y a través de su puerta giratoria de líderes, Australia estaba lejos de ser “cómoda” y estaba perdiendo la paciencia con las contradicciones e inseguridades del partido.”

Se vienen los mercados predictivos, donde vas a poder invertir o apostar sobre cualquier cosa

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Desde hace algunos años vienen ensayándose y desarrollándose los llamados “mercados predictivos”. Esto es, son mercados donde se pueden comprar y vender activos cuyo valor está atado a algún hecho en particular, por ejemplo, si va a crecer o no el PBI. Lo atractivo de tales mercados es que reunirían el conocimiento disperso de quienes tienen algo de conocimiento sobre ese tema y estaría dispuestos a “apostar” en favor de un determinado resultado, generando información, tal vez más completa que la de hacer una encuesta sobre el tema.

En un artículo de Bloomberg, Business Week, se comenta la reciente aprobación de uno de esos mercados. El artículo se titula: “A New Prediction Market Lets Investors Bet Big on Almost Anything”: https://www.bloomberg.com/news/features/2022-05-26/kalshi-s-stock-market-of-the-world-let-s-you-bet-on-anything?srnd=businessweek-v2&sref=htOHjx5Y

“El 3 de noviembre de 2020, día de las elecciones, dos jóvenes empresarios recibieron una llamada del presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos con noticias importantes. Luana Lopes Lara y Tarek Mansour habían pasado los últimos 18 meses tratando de obtener permiso para iniciar un nuevo tipo de intercambio financiero ambicioso y controvertido, uno en el que, en lugar de apostar por los precios de las acciones o futuros de materias primas, las personas podían intercambiar instrumentos vinculados a los resultados de eventos del mundo real, como la aprobación de una legislación, el clima en un día en particular o el ganador del Oscar al mejor actor.”

…

“El potencial de los mercados de predicción es bien conocido por cualquiera que haya leído el éxito de ventas de James Surowiecki, The Wisdom of Crowds. Los mercados bien diseñados pueden ayudar a extraer el conocimiento contenido dentro de grupos dispares, y la investigación muestra que cuando las personas tienen dinero en juego, hacen mejores pronósticos. “Es un impuesto a la mierda”, dice Lopes Lara. Eso explica por qué Google, Microsoft Corp. e incluso el Departamento de Defensa de los EE. UU. han utilizado internamente los mercados de predicción para guiar las decisiones, y por qué los sitios de apuestas políticas vinculados a universidades como PredictIt, donde las apuestas tienen un tope de unos pocos cientos de dólares, a veces superan las encuestas.”

El efecto de las transferencias de dinero incondicionales a personas carenciadas. A muchos no les va a gustar

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¿Cuál es el efecto de las transferencias de dinero incondicionales a personas carenciadas? Se trata de programas o planes sociales donde la persona recibe ese dinero sin ninguna contrapartida de trabajo, educación, capacitación, etc. No sé si se habrán hecho estudios al respecto en Argentina o en algún otro país de América Latina, pero he aquí una investigación que realizaron Ania Jaroszewicz, de Harvard, Jon M. Jachimowicz, de Harvard Business School y Oliver P. Hauser y Julian Jamison  de University of Exeter, titulado “How Effective Is (More) Money? Randomizing Unconditional Cash Transfer Amounts in the US”:

Jaroszewicz, Ania and Jachimowicz, Jon and Hauser, Oliver and Jamison, Julian, How Effective Is (More) Money? Randomizing Unconditional Cash Transfer Amounts in the US (July 5, 2022). Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=

Parte de sus conclusions:

“Este documento informó sobre un ensayo controlado aleatorio que proporcionó a las personas que vivían en la pobreza durante el punto álgido de la pandemia de COVID-19 nada, $500 o $2,000. Los datos revelan que los participantes gastaron la ganancia inesperada de efectivo con bastante rapidez, y el aumento de los gastos disminuyó en las UCT en cuestión de semanas. Curiosamente, el aumento en los gastos no se tradujo en diferencias positivas en los resultados de las encuestas financieras, psicológicas, de capacidad cognitiva y de salud registradas previamente, ni entre los grupos de control y efectivo, ni entre los dos grupos de efectivo. En todo caso, los resultados muestran que, en relación con el grupo de control, los grupos de efectivo informaron peores resultados financieros, psicológicos y de salud (pero no capacidad cognitiva) para nuestros análisis preespecificados. Sin embargo, es importante tener en cuenta que una vez que tengamos en cuenta la deserción, probablemente sea más apropiado concluir que el efecto del efectivo fue nulo en los cuatro índices en lugar de negativo en tres y nulo en uno. En la medida en que hubo efectos negativos en cualquiera de los ítems de la encuesta, parece que se concentraron principalmente entre los resultados medidos subjetivamente; la diferencia entre los grupos de efectivo y no efectivo en los resultados de la encuesta medidos objetivamente se aproxima más a un valor nulo. La falta de efectos positivos del dinero en efectivo en los resultados de la encuesta contrasta con las predicciones tanto de los expertos como de los legos, quienes predijeron (i) efectos positivos sustanciales de recibir dinero en efectivo (0.16 a 0.65 SD, dependiendo de la cantidad de efectivo, el resultado y el período de tiempo ); y (ii) que estos efectos serían mayores para los participantes que reciben $2,000 que para los que reciben $500.”

Una visión sobre la metodología de la ciencia para Milton Friedman y su rol en formar la Escuela de Chicago

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Para aquellos interesados en conocer más a Milton Friedman y sus contribuciones, Camila Orozco Espinel, de la University of Reims Champagne-Ardenne, ha publicado un artículo que se titula: MILTON FRIEDMAN’S EMPIRICAL APPROACH TO ECONOMICS. SEARCHING FOR SCIENTIFIC AUTHORITY WHILE SHAPING THE UNIVERSITY OF CHICAGO ECONOMICS DEPARTMENT: https://econpapers.repec.org/scripts/redir.pf?u=https%3A%2F%2Fosf.io%2Fdownload%2F62519c91c98e911369ea6a5e%2F;h=repec:osf:osfxxx:yab86

“Milton Friedman suele presentarse como un economista caracterizado por su enfoque empírico de la economía. Su clasificación binaria de la economía en medios positivos y fines normativos se basa en el contenido empírico de las predicciones. A lo largo de su carrera, utilizó extensas técnicas estadísticas basadas en datos. Si bien se ha dedicado una importante atención académica a las trayectorias académicas y políticas de Friedman, sus prescripciones metodológicas y el desarrollo de la economía en la Universidad de Chicago, sabemos mucho menos sobre la interacción de estos elementos. Este trabajo propone una lectura entrelazada de ellos. Mi objetivo es triple. Primero, para comprender el trabajo y las opciones metodológicas de Friedman, relaciono su enfoque empírico con su formación inicial en estadística. En segundo lugar, articulo la comprensión de Friedman de la economía como una ciencia política empírica al proceso de construcción de la imagen de los economistas como asesores neutrales en el proceso de formulación de políticas. Tercero, afirmo que el marco metodológico empírico de Friedman, desarrollado mientras estaba en el Departamento de Economía de la Universidad de Chicago, estableció las pautas para un proyecto institucional a largo plazo que le dio forma.”

Otro caso que muestra que el control de los alquileres termina dando resultados totalmente opuestos a los buscados

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Más sobre los resultados del control de alquileres, por si hubiera poco al respecto. Un paper titulado ROBBING PETER TO PAY PAUL? THE REDISTRIBUTION OF WEALTH CAUSED BY RENT CONTROL por Kenneth R. Ahern y Marco Giacoletti de la University of Southern California, analiza un caso : Working Paper 30083 http://www.nber.org/papers/w30083  , NATIONAL BUREAU OF ECONOMIC RESEARCH

“Usamos los efectos de precio causados ​​por la aprobación del control de alquileres en St. Paul, Minnesota en 2021, para estudiar la transferencia de riqueza entre grupos de ingresos. En primer lugar, encontramos que el control de alquileres hizo que el valor de las propiedades cayera entre un 6% y un 7%, con una pérdida total de $1600 millones. Un modelo calibrado de precios de la vivienda bajo control de alquiler atribuye un tercio de estas pérdidas a externalidades indirectas negativas. En segundo lugar, al aprovechar los datos administrativos a nivel de parcela, encontramos que los inquilinos que más ganaron con el control de alquileres tenían ingresos más altos y era más probable que fueran blancos, mientras que los propietarios que más perdieron tenían ingresos más bajos y era más probable que pertenecieran a minorías. Para propiedades con propietarios de altos ingresos e inquilinos de bajos ingresos, la transferencia de riqueza fue cercana a cero. Por lo tanto, en la medida en que el control de alquileres tiene por objeto transferir riqueza de los hogares de altos ingresos a los de bajos ingresos, el impacto de la ley fue lo opuesto a su intención.”

Chile quiere reformar su Constitución y su sistema de pensiones: ¿qué principios deberían considerarse?

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Si fuera por el actual gobierno chileno, profundizaría una serie de cambios institucionales que terminarían haciendo perder a este país el primer puesto de calidad institucional en la región. Todavía está por verse si la nueva Constitución termina siendo aprobada, lo que seguramente garantizaría esa caída. Pero el desafío no es sólo ese, también la reforma del sistema de pensiones. La Fundación Libertad y Desarrollo publica un informe sobre esta iniciativa, titulado PRINCIPIOS PARA EL CORRECTO DISEÑO DE UN SISTEMA DE PENSIONES: https://lyd.org/wp-content/uploads/2022/05/TP-1545-PRINCIPIOS-SIST.-DE-PENSIONES.pdf

Su resumen:

  • La reforma de pensiones que se presentaría en el mes de agosto considera un sistema colectivo de ahorro, volviendo a introducir un componente de reparto. Ello implica perder la propiedad de los fondos ahorrados al no existir propiedad individual, por lo que tampoco los fondos serían heredables.
  • En el mundo la tendencia va hacia la adopción de componentes de capitalización individual, para hacer frente al envejecimiento de la población y dar sustentabilidad a los sistemas de pensiones.
  • Se comparte la necesidad de introducir mejoras al pilar contributivo para aumentar el monto de las pensiones futuras en nuestro país, pero sin que ello implique volver a fórmulas de reparto.
  • Un sistema de pensiones solidario es compatible con uno de cuentas de ahorro personal, financiando el componente solidario de transferencias intra e intergeneracionales por medio de impuestos generales y no por un impuesto al trabajo.